A Corte Arbitral do Esporte (CAS) divulgou nesta sexta-feira (22) a sentença completa do processo envolvendo o Corinthians e o Philadelphia Union, dos Estados Unidos, pela contratação do volante José Martínez. O documento revelou que o clube paulista tentou evitar o pagamento de uma bonificação contratual alegando que não disputou a Libertadores de 2025, mas apenas a chamada “Pré-Libertadores”.
O argumento, porém, foi rejeitado integralmente pelo tribunal.
No contrato assinado entre Corinthians e Philadelphia Union em agosto de 2024, o Timão concordou em pagar um bônus de US$ 100 mil caso garantisse vaga na Conmebol Libertadores. Na reta final daquele Brasileirão, o clube conseguiu uma arrancada histórica, saiu da zona de rebaixamento e garantiu classificação para o torneio continental.
Em 2025, o Corinthians eliminou a Universidad Central, da Venezuela, na fase preliminar da competição, mas acabou sendo eliminado pelo Barcelona de Guayaquil antes da fase de grupos. Depois disso, foi direcionado para a Copa Sul-Americana.
Durante o recurso apresentado ao CAS, o departamento jurídico corinthiano sustentou que a equipe não disputou oficialmente a Libertadores, mas apenas um torneio classificatório popularmente chamado de “Pré-Libertadores”. A estratégia buscava anular o pagamento da bonificação prevista no contrato.
A Corte, no entanto, utilizou o próprio regulamento da Conmebol para derrubar a tese apresentada pelo clube brasileiro.
“A não classificação do Corinthians para a fase de grupos do torneio não afeta o cumprimento da condição estabelecida pelas partes no contrato. Ao contrário do que afirma o Corinthians, não há evidências da existência de um torneio separado denominado ‘Pré-Libertadores’”, escreveu o árbitro mexicano Jaime Castillo na decisão.
O CAS também destacou que a competição continental é oficialmente dividida em três etapas — preliminar, grupos e fase final — e que todas fazem parte da mesma Libertadores.
Com isso, o recurso do Corinthians foi totalmente rejeitado. Além do transfer ban válido por três janelas de transferências, o clube foi condenado a pagar US$ 1,425 milhão ao Philadelphia Union, acrescidos de juros anuais de 15%.
A punição ainda inclui multa de US$ 75 mil à Fifa e o pagamento dos custos processuais do caso.
O caso envolvendo Martínez se soma a outras pendências internacionais enfrentadas pela diretoria corinthiana, como as dívidas relacionadas às contratações de Rodrigo Garro, Charles, Félix Torres e Maycon, aumentando a pressão financeira sobre o clube em meio à temporada.
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