O gol de Kaio César no empate por 1 a 1 entre Corinthians e Estudiantes, na quarta-feira (9), em La Plata, na Argentina, não serviu apenas para deixar aberta a disputa por uma vaga nas semifinais da Libertadores. O atacante também encerrou um jejum de 14 anos do clube sem marcar como visitante em partidas eliminatórias da competição continental.
O último jogador do Corinthians a conseguir o feito havia sido Romarinho, justamente em uma das partidas mais importantes da história do clube. Na primeira partida da final da Libertadores de 2012, diante do Boca Juniors, na Bombonera, o atacante saiu do banco de reservas e marcou o gol do empate por 1 a 1.
Aquele resultado foi importante para a conquista inédita do torneio. No confronto de volta, no Pacaembu, o Corinthians venceu o Boca Juniors por 2 a 0 e levantou a Libertadores de maneira invicta.
Desde o gol de Romarinho na Argentina, o Corinthians havia disputado sete partidas de mata-mata da Libertadores como visitante sem conseguir balançar as redes. Nesse período, enfrentou confrontos eliminatórios contra Boca Juniors, Guaraní, Nacional, Colo-Colo e Flamengo.
A sequência terminou aos três minutos do segundo tempo contra o Estudiantes. Rodrigo Garro encontrou espaço para lançar Kaio César nas costas da defesa argentina. O camisa 37 avançou em velocidade, entrou na área e finalizou na saída de Fernando Muslera para empatar a partida.
O gol também representou a reação corintiana depois de sair atrás no placar no Estádio Jorge Luis Hirschi. Após uma primeira etapa em desvantagem, a equipe voltou do intervalo e precisou de apenas três minutos para igualar o confronto.
Além da marca histórica, o gol de Kaio César manteve aberta a disputa pelas semifinais. Corinthians e Estudiantes voltam a se enfrentar na próxima quarta-feira (16), às 21h30, na Neo Química Arena, em São Paulo (SP).
Com o empate por 1 a 1 na Argentina, quem vencer em Itaquera avança à semifinal da Libertadores. Se houver nova igualdade, a classificação será definida nos pênaltis.
Antes da decisão continental, o Corinthians volta suas atenções para o Campeonato Brasileiro. O time enfrenta o Flamengo no domingo (13), às 17h30, no Maracanã, no Rio de Janeiro (RJ), pela 27ª rodada.
