Gabriel Paulista teve participação nos bastidores do lance que garantiu o Corinthians nas quartas de final da Conmebol Libertadores de 2026. Após a vitória por 1 a 0 sobre o Rosario Central, na noite desta quinta-feira (20), na Neo Química Arena, o zagueiro revelou que pediu para Memphis Depay cobrar a falta que terminou no gol de Breno Bidon, apesar de Rodrigo Garro estar preparado para executar a bola parada.
O lance ocorreu no segundo tempo, quando o Corinthians já atuava com um jogador a menos por causa da expulsão de Raniele. Memphis, que retornava à equipe após a renovação de contrato, colocou a bola na área, e Breno Bidon desviou para marcar o único gol da partida.
“Olha, a gente ficou bastante ansioso, né? Para ver se ia jogar ou não, porque é um jogador determinante para nós, é um jogador. De um peso muito grande mundialmente, então a gente sabia da importância dele. E hoje ele mostrou, o jogador que é, mesmo sem ritmo de jogo, tem um pequeno detalhe, que a falta era o Garro que ia bater, e eu falei pra ele bater, falei, “Memphis, é você que tem que bater, bate em direção ao gol, porque essas bolas é muito difícil pro goleiro”, e foi o que aconteceu, ele bateu direto pro gol, e o Bidon foi feliz de desviar e a gente conseguiu fazer o gol e ter a classificação, e agora é só comemorar.”
Além de revelar o diálogo antes da cobrança, Gabriel Paulista destacou a capacidade do Corinthians de se reorganizar defensivamente. Raniele foi expulso no início do segundo tempo, obrigando a equipe comandada por Fernando Diniz a enfrentar boa parte da etapa final em inferioridade numérica.
“Acho que foi um momento assim, claro que é difícil jogar com um a menos, mas é algo que a nossa equipe sabe bem se importar quando tem um a menos. A gente mostrou contra o Palmeiras, estava com dois a menos e conseguimos fazer um grande jogo defensivamente. Hoje não foi diferente. Lógico que o Raniele é um jogador que é determinante para nós ali na defesa, ajuda muito, mas a gente conseguiu o Carrillo com o Garro também, o Breno ajudou muito a gente na parte defensiva e a gente conseguiu a classificação.”
Com o resultado e o empate por 0 a 0 no confronto de ida, na Argentina, o Corinthians avançou com 1 a 0 no placar agregado. Nas quartas de final, o adversário será novamente argentino: o Estudiantes.
Antes do próximo compromisso pela Libertadores, o Corinthians volta a campo pelo Campeonato Brasileiro. No domingo (23), às 19h30, visita o Coritiba, no Estádio Couto Pereira, em Curitiba (PR), pela 24ª rodada. O Timão ocupa a nona colocação, com 32 pontos, somando oito vitórias, oito empates e sete derrotas.
