A Neo Química Arena foi palco do evento beneficente “Futebol da Esperança”, organizado pela TV Globo, reunindo ex-jogadores e artistas em uma tarde de diversão e solidariedade.
O destaque do evento ficou por conta da cantora Xuxa, que encantou o público durante o intervalo com uma apresentação especial. Muitos dos presentes, incluindo ex-jogadores e artistas, aproveitaram o momento ao som da “Rainha dos Baixinhos”, que teve grande recepção por parte dos torcedores. Vários fãs estavam caracterizados com adereços em homenagem à cantora, criando uma atmosfera festiva no estádio.
A dinâmica do público foi diferente da habitual nos jogos do Corinthians. Enquanto Xuxa e figuras da música foram celebrados, ex-jogadores ídolos do clube, como Marcelinho Carioca e Ricardinho, não receberam homenagens específicas. Em contraste, Denilson, conhecido por sua ligação com o São Paulo e Palmeiras, marcou um golaço de cobertura no primeiro tempo e teve seu nome ovacionado por parte da torcida, assim como Cristiane, jogadora do Flamengo.
Tite, que retornou à Neo Química Arena pela primeira vez após sua demissão do Flamengo, teve uma participação discreta no amistoso. Como técnico do time “Esperança”, ele permaneceu no banco de reservas durante todo o jogo. Diferente de sua última aparição no estádio, quando foi vaiado na vitória do Corinthians sobre o Flamengo, desta vez o treinador não foi mencionado pelo público. Em contraste, Zico, que comandou a equipe “Criança”, esteve mais ativo na área técnica.
Apesar do clima festivo, parte do público começou a deixar a Neo Química Arena após a apresentação de Xuxa, esvaziando um pouco o estádio durante o segundo tempo. A equipe “Criança” acabou vencendo a partida por 5 a 1, com gols de Cristiane, Diego, Dodô, José Loretto e André Luiz. Denilson foi o autor do único gol do time “Esperança”, destacando-se com uma bela finalização por cobertura.
